2026.11.11 (수) 18:52
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군은 외국인 근로자의 주거 환경 개선을 위해 지난 3일 ‘장성군 농업 근로자 기숙사’를 준공했다고 밝혔다. 동화면 남평리 일원에 바닥면적 1152㎡, 지상 4층 규모로 건립된 이 기숙사는 최대 40명이 생활할 수 있는 공간을 제공한다.
민선8기 공약사업으로 추진된 기숙사 건립은 2023년 지방소멸대응기금 투자사업 선정 이후 부지 매입, 기본 및 실시설계 과정을 거쳐 완료됐다.
이 기숙사는 외국인 근로자들에게 쾌적한 주거 환경을 제공하고 농가의 숙소 확보 부담을 경감시키는 효과가 있을 것으로 기대된다. 숙소는 내년 공공형 계절노동사업과 연계하여 공공형 계절노동자로 입국한 외국인들에게 우선적으로 제공될 예정이다.
또한 장성군은 농촌에 필요한 인력을 체계적으로 확보하기 위한 지원 체계 마련에도 힘쓰고 있다. 지난달 21일에는 ‘농업고용인력 지원 기본계획 수립 연구용역 보고회’를 개최하고 농촌 인력난 해소를 위한 중장기 정책 방향을 논의했다.
보고회에는 김한종 장성군수와 군의원, 농협 관계자, 농업인, 관련 부서 공무원 등이 참석해 농업 인력 수급 현황과 문제점을 공유했으며, 지역 농업 여건에 맞는 인력 확보 및 지원 방안에 대해 심도 깊은 의견을 교환했다.
장성군은 보고회에서 제시된 의견을 면밀히 검토하여 농업 인력의 안정적인 수급과 효율적인 운영을 위한 중장기 정책 방향을 구체화할 방침이다.
해외 인력 확보에도 적극적으로 나서, 장성군은 지난 10월 28일 라오스 현지에서 라오스 노동사회복지부와 ‘외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약’을 체결했다. 이는 특정 국가에 편중된 외국인 계절근로자 수급 구조를 개선하고 안정적인 인력 공급망을 확보하는 데 기여할 것으로 전망된다.
협약 체결 전후로 황룡농협, 농림수산식품교육문화정보원의 지원 및 협력 아래 현지 면접이 진행되어 우수한 외국인 근로자를 선발할 수 있는 기반이 마련됐다.
앞서 10월 초에는 라오스 노동사회복지부 인력 담당자와 간담회를 통해 현지 근로자 선발 기준, 입국 절차, 근로자 이탈 방지 방안 및 관리 체계 마련에 대한 협의를 진행한 바 있다.
이와 함께 장성군은 ‘2027년 공공형 계절노동사업’ 추진에도 박차를 가하고 있다. 이 사업은 운영 주체가 외국인 계절노동자를 고용하여 일손이 필요한 농가에 인력을 제공하는 방식으로 운영될 예정이다. 황룡농협이 운영 주체로 참여할 예정이며, 최근 공모사업을 신청했다.
김한종 장성군수는 “단기적인 인력 부족 해소에 그치지 않고 지속적인 농업 인력 수급과 농가 부담 완화, 외국인 근로자의 근로 및 주거 환경 개선을 종합적으로 추진할 방침”이라며 “농업인과 근로자 모두가 만족할 수 있는 고용 환경 조성을 목표로 꾸준히 노력하겠다”고 강조했다.
김기준 기자 jebo@jijace.com
